Network
ISU BOGOR - Penjualan drone bersenjata senilai lebih dari 500 juta Dolar ke Qatar didukung oleh Departemen Pertahanan AS, bahkan ketika Departemen Luar Negeri telah memperlambat permintaan pemerintah Qatar.
Qatar pertama kali meminta AS untuk membawa drone MQ-9 Reaper bersenjata tahun lalu, tetapi permintaan itu telah merana.
Saat ini Qatar kembali mendorong penjualan, memanfaatkan bantuan yang diberikan selama evakuasi AS dari Afghanistan dan merencanakan pers pengandilan penuh ketika emir negara itu, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani mengunjungi Washington bulan depan.
Baca Juga: Pasca Tsunami 2018 BNPB dan Untad Tanam 5.000 Terumbu Karang di Sulawesi Tengah
Baca Juga: Kisah Pendaki Gunung Slamet 1985, Alex dan 2 Rekannya Tersesat 14 Hari Setelah Petik Bunga Edelweis
Pentagon melihat Qatar sebagai mitra andal yang telah membuktikan dirinya bertanggung jawab dengan senjata canggih seperti drone bersenjata, kata seorang pejabat yang akrab dengan diskusi tersebut.
Pejabat itu menambahkan bahwa Qatar dapat membantu dalam dunia kontraterorisme dan dengan serangan di luar cakrawala di Afghanistan yang berarti serangan udara jarak jauh tanpa sepatu bot AS di darat.
Pejabat di Departemen Luar Negeri, di sisi lain, khawatir penjualan itu akan membuat marah beberapa sekutu AS, termasuk Arab Saudi dan Uni Emirat Arab.
Emir Qatar berencana untuk mengunjungi AS bulan depan, dan drone diharapkan menjadi agenda utama ketika dia bertemu dengan Presiden Joe Biden.
"Sebagai kebijakan, Departemen tidak secara terbuka mengomentari atau mengkonfirmasi penjualan atau transfer pertahanan yang diusulkan sampai mereka secara resmi diberitahukan kepada Kongres," ujar jubir Departemen Luar Negeri.
Seorang pejabat pertahanan menegaskan bahwa Pentagon tidak akan keberatan dengan penjualan tersebut, tetapi mengatakan pihaknya tidak secara agresif mengadvokasi untuk itu.
Pejabat itu mengakui bahwa penjualan itu dapat berdampak pada sekutu dan mitra dan mengatakan Pentagon tidak ingin mengacaukan kawasan itu.
Namun pejabat itu mengatakan bahwa Qatar yang memiliki drone bersenjata dapat membawa keamanan lebih ke kawasan itu karena upaya dan dukungan kontraterorismenya.
Baca Juga: Kolesterol Tinggi Boleh Vaksin COVID-19, Ini Penjelasannya
Selain membantu AS selama penarikan dari Afghanistan, Qatar juga menjadi tuan rumah bagi militer AS di Pangkalan Udara Al Udeid, markas depan Komando Pusat AS dan pusat operasi udara militer AS untuk wilayah tersebut.
Qatar telah menyumbang sekitar $8 miliar sejak tahun 2003 untuk mengembangkan pangkalan tersebut, dan telah menampung ribuan pengungsi Afghanistan di sana.
Ini juga merupakan bagian dari Koalisi Global untuk Mengalahkan ISIS.
Qatar sudah menjadi mitra penjualan militer asing terbesar kedua di AS, dengan lebih dari $26 miliar dalam kasus aktif.
AS menjual sistem pertahanan rudal jarak jauh Qatar Patriot, pesawat tempur F-15QA — F-15 paling canggih dalam inventaris AS — dan helikopter serang Apache AH-64E.
Kemungkinan penjualan drone buatan AS ke Qatar dapat memicu oposisi dari sekutu Amerika di Timur Tengah.
Qatar memiliki hubungan tegang dengan negara-negara Teluk Arab lainnya karena dukungannya terhadap organisasi Ikhwanul Muslimin di kawasan itu, dukungannya terhadap jaringan televisi Al Jazeera dan hubungannya yang relatif bersahabat dengan Iran.
Pada Juni 2017, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Bahrain dan Mesir memutuskan hubungan dengan Qatar dan memberlakukan embargo yang mahal, dengan tuduhan mendukung teroris.
Kapal berbendera Qatar dilarang berlabuh di banyak pelabuhan regional, dan pesawat Qatar dilarang memasuki wilayah udara di sebagian besar wilayah tersebut.
Baca Juga: Farhat Abbas Sempat Akan Somasi Deddy Corbuzier Soal Saipul Jamil, Begini Respon Ayah Azka Corbuzier
Hubungan dipulihkan pada Januari dan embargo dicabut, tetapi masih ada gesekan antara Qatar dan pemerintah Teluk lainnya, terutama UEA.
Israel juga memiliki kekhawatiran tentang hubungan Qatar dengan Hamas.
Setiap penjualan senjata AS harus mematuhi undang-undang AS yang mengharuskan Israel mempertahankan keunggulan militer kualitatif di wilayah tersebut.
Pemerintah AS telah bergerak untuk mengizinkan sejumlah kecil negara untuk membeli drone bersenjata, termasuk Inggris, Australia, Prancis, Jerman dan Taiwan, tetapi tidak semua negara tersebut telah menggunakan opsi mereka untuk membelinya.
UEA juga diizinkan untuk membeli drone bersenjata tahun lalu di bawah Kesepakatan Abraham, yang memulai normalisasi hubungan antara UEA dan Israel.
Dua sekutu NATO, Belgia dan Belanda, juga mendapat persetujuan awal dari pemerintah AS untuk membeli drone.***
