"Kelompok Rusia di daerah Lyman dikepung," kata Serhiy Cherevatiy sebagaimana dikutip dari Reuters, Sabtu 1 Oktober 2022.
"Pemukiman Yampil, Novoselivka, Shandryholove, Drobysheve, dan Stavky telah dibebaskan dan langkah-langkah stabilisasi sedang diambil di sana," jelasnya.
Baca Juga: Zelensky: Rusia Telah Lama Ingin Mencaplok sebagian Ukraina
Video yang diposting di media sosial menunjukkan pasukan Ukraina mengibarkan bendera negara di pinggiran Lyman.
Cherevatiy memperkirakan jumlah pasukan Rusia yang dikepung sekitar 5.000, menambahkan bahwa pasukan Rusia terus mencoba untuk keluar dari pengepungan.
Pertempuran sengit di sekitar pusat kereta api wilayah Donetsk di Lyman mengancam akan membuat Rusia mengalami kemunduran militer yang signifikan di salah satu wilayah yang secara ilegal diklaim Rusia sebagai wilayahnya sendiri.
Baca Juga: Referendum Ukraina Diwarnai Ledakan Pangkalan Rusia di Oblast Luhansk
Meski demikian, hingga berita ini dilansir dari pihak Rusia tidak mengomentari laporan tersebut.
Moskow telah menggunakan Lyman sebagai pusat logistik untuk operasi di bagian utara wilayah Donetsk.
Kejatuhannya akan menandai kemunduran paling serius bagi pasukan Rusia sejak serangan balasan Ukraina yang kilat membuat pasukan Rusia terhuyung-huyung di wilayah Kharkiv bulan lalu.
Baca Juga: China dan India Serukan Akhiri Negosiasi Perang Ukraina, Rusia Terisolasi di Majelis PBB
Cherevatiy menambahkan bahwa pembebasan Lyman akan memungkinkan pasukan Ukraina untuk mendorong ke wilayah Luhansk "menuju Kreminna dan Syevyerodonetsk."
Langkah seperti itu akan semakin mempermalukan Kremlin, yang menyatakan wilayah Luhansk sepenuhnya diduduki pada awal Juli.
"Ini sangat penting secara psikologis. Operasi belum berakhir," kata Cherevatiy.
Baca Juga: Beredar Rekaman Video Mengerikan Kota Ukraina Dihujani Bom Termit Rusia
Presiden Rusia Vladimir Putin pada 30 September secara ilegal memproklamirkan sebagian wilayah Ukraina yang diduduki Luhansk, Donetsk, Kherson, dan Zaporizhzhya sebagai wilayah Rusia, eskalasi politik signifikan yang secara luas dikutuk oleh Barat.
Empat wilayah bersama dengan Krimea, yang direbut Moskow pada 2014, membentuk sekitar 20 persen Ukraina, termasuk beberapa wilayah industrinya yang paling maju.
Kyiv telah mengatakan tidak akan bernegosiasi dengan Moskow selama Putin tetap berkuasa.***