Lewati Awal Tahun yang Sulit, Unilever Pecat 1.500 Manajernya

Pembuat sabun Dove dan es krim Magnum, yang mempekerjakan sekitar 149.000 orang di seluruh dunia, mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka akan fokus pada kecantikan dan kesejahteraan, perawatan pribadi, perawatan di rumah, nutrisi, dan es krim.

Langkah tersebut, yang menurut Unilever telah berjalan selama satu tahun, menggemakan pembentukan kembali oleh saingannya Procter & Gamble (P&G) (PG.N) tiga tahun lalu - yang pada saat itu juga memiliki Trian Partners dari investor aktivis Nelson Peltz sebagai pemegang saham .

Baca Juga: Usai 'Pecat' Produser Podcast Close The Door, Deddy Corbuzier ke Tya: Baju Balikin Nggak

"Berpindah ke lima grup bisnis yang berfokus pada kategori akan memungkinkan kami untuk lebih responsif terhadap tren konsumen dan saluran, dengan akuntabilitas pengiriman yang sangat jelas," kata CEO Unilever Alan Jope dilansir dari Reuters, Selasa 25 Januari 2022.

Unilever, yang sahamnya telah turun sekitar seperempat dari rekor tertinggi mereka pada 2019, pekan lalu secara efektif membatalkan rencana untuk membeli bisnis perawatan kesehatan konsumen GlaxoSmithKline (GSK) (GSK.L) seharga 50 miliar pound ($67 miliar).

Proposalnya, yang ditolak oleh GSK, dikritik secara luas oleh investor sebagai gangguan yang mahal dan berisiko dari menghadapi tantangan bisnis yang mendesak, seperti lonjakan inflasi di pasar negara berkembang dan kelemahan dalam makanan sehat.

Baca Juga: Deddy Corbuzier 'Pecat' Produser Podcast-nya, Jutaan Subscriber Close The Door Terancam Hilang?

Beberapa hari kemudian, muncul laporan bahwa Mitra Peltz's Trian telah membangun saham di Unilever, meskipun Trian belum mengkonfirmasi hal ini.

Di P&G, Trian berusaha untuk meningkatkan pangsa pasar pembuat deterjen Tide yang menyusut, pertumbuhan penjualan organik yang rendah, merek yang menua, birokrasi dan biaya struktural yang berlebihan, antara lain.

Peltz juga mendorong keputusan P&G untuk merestrukturisasi bisnisnya menjadi lebih sedikit unit - mirip dengan rencana baru Unilever.

Baca Juga: Pecat Produser Podcast-nya, Deddy Corbuzier Siap Kehilangan Subscriber: Gue Tertantang...

Sejak Trian pertama kali berinvestasi di P&G, harga saham perusahaan hampir dua kali lipat, dan para bankir serta pengacara yang pernah bekerja dengan Peltz berharap dia dapat membawa buku pedoman yang bekerja di P&G ke Unilever. Namun, mungkin tidak ada perbaikan cepat.

"Unilever beroperasi dalam kategori produk yang berbeda sehingga tidak jelas apakah strategi yang sama ini cukup untuk mendapatkan pertumbuhan kembali dan dalam skala waktu berapa. Biasanya ini membutuhkan waktu bertahun-tahun, bukan berbulan-bulan," kata Tineke Frikkee, manajer dana di investor Unilever Waverton Investment Management.

Unilever, yang diperkirakan bulan depan melaporkan penurunan pendapatan bersih setahun penuh, telah berjuang melalui pandemi dengan meningkatnya biaya bahan baku, tenaga kerja dan transportasi.

Baca Juga: Indonesia Kalah 0-4 dari Thailand, Para Selebriti Ini Minta Jangan Pecat Shin Tae-yong

Eksposurnya terhadap makanan tertentu dan pasar negara berkembang - di mana inflasi meningkat tajam - juga menempatkannya pada posisi yang kurang menguntungkan dibandingkan dengan saingannya P&G dan Nestle (NESN.S).

Karena Unilever terus tertinggal, investor menjadi frustrasi. Pada hari Kamis, manajer dana Inggris Terry Smith mengkritik perusahaan dalam sebuah surat kepada investor Fundsmith LLP-nya, menyebut kesepakatan GSK yang hilang sebagai "pengalaman hampir mati" dan mendesak manajemen untuk fokus pada penguatan kinerja.

"Tanggapan manajemen Unilever terhadap kinerjanya yang buruk adalah dengan mengucapkan kata-kata hampa yang tidak berarti yang sekarang berusaha untuk menambahkan aktivitas M&A utama," tulis Smith.

Analis GlobalData Ramsey Baghdadi mengatakan Unilever harus fokus pada penguatan jajaran produknya saat ini dan menjangkau pelanggan baru, daripada melakukan diversifikasi ke sektor lain seperti perawatan kesehatan - seperti yang terlihat dalam tawaran GSK.

Unilever, yang menelusuri akarnya ke bisnis sabun kecil di Inggris tahun 1880-an, mengatakan tidak mengharapkan pekerja pabrik akan terpengaruh oleh restrukturisasinya. Akan tetapi, peran manajemen senior 15% lebih sedikit dan peran manajemen junior 5% lebih sedikit.

"Meskipun berita hari ini mungkin tidak secara langsung terkait dengan tawaran GSK perusahaan yang gagal, waktunya sangat disayangkan.

"Ketika kepercayaan dalam bisnis rendah, keputusan drastis harus sering dibuat," pungkas Sean Moran, spesialis restrukturisasi di firma hukum Shakespeare Martineau.***