Hal itu diungkapkan saat Kyiv mengklaim bahwa pasukannya telah menyeberangi sungai besar untuk membuka jalan bagi serangan terhadap pasukan pendudukan Rusia di wilayah timur Donbas.
"Ini mencerminkan perubahan dramatis dalam momentum sejak pasukan Ukraina mengusir pasukan Rusia awal bulan ini di timur laut," kata Zelensky.
Menyikapi hal tersebut Presiden AS Joe Biden memberikan prediksi terkuatnya sejauh ini bahwa Ukraina akan memenangkan perang melawan Rusia.
Baca Juga: Perang Ukraina Terkini: Rusia Disebut Tingkatkan Serangan dengan Sasaran Infrastruktur Sipil
“Mereka mengalahkan Rusia,” kata Biden dalam sebuah wawancara dengan 60 Minutes CBS.
"Kemenangan akan datang hanya ketika pasukan Rusia benar-benar diusir dari wilayah Ukraina, dan Amerika Serikat akan mendukung Ukraina selama diperlukan," kata Biden.
"Rusia ternyata tidak kompeten dan mampu seperti yang diperkirakan banyak orang," ungkap Biden.
Menyeberangi Sungai Oskil adalah tonggak penting lainnya dalam serangan balasan Ukraina di wilayah timur laut Kharkiv. Sungai mengalir ke selatan ke Donets Siversky, yang meliuk-liuk melalui Donbas, fokus utama invasi Rusia.
Baca Juga: Warga Ukraina Bergembira saat Pasukan Rusia Melarikan Diri dari Kota Utama Kharkiv
Lebih jauh lagi terletak provinsi Luhansk, basis proksi separatis Rusia sejak 2014 dan sepenuhnya berada di tangan Rusia sejak Juli setelah beberapa pertempuran paling berdarah dalam perang tersebut.
"Pasukan Ukraina telah mendorong melintasi Oskil. Mulai kemarin, Ukraina menguasai tepi timur," tulis Angkatan Bersenjata Ukraina di Telegram pada Minggu malam.
"Wilayah Luhansk tepat di sebelahnya. De-okupasi tidak jauh," tulis Serhiy Gaidai, Gubernur Luhansk Ukraina di Telegram sebagaimana dikutip dari Reuters, Senin 19 September 2022.
Gaidai mengatakan pasukan Ukraina telah mendapatkan kembali kendali penuh atas kota Kreminna dan desa Bilohorivka.
Baca Juga: Rusia Kehabisan Amunisi, Pengamat: Iran dan Korea Utara Bantu Moskow
Kedua pemukiman tersebut terletak di jalan di pendekatan utara ke kota Lysychansk, yang jatuh setelah berminggu-minggu pertempuran sengit pada bulan Juli menempatkan Luhansk sepenuhnya di bawah kendali Rusia.
Bilohorivka, yang lebih dekat dari keduanya ke Lysychansk, terletak hanya 8 km (5 mil) dari pinggiran kota.
Pasukan Ukraina menyapu wilayah Kharkiv bulan ini setelah menerobos garis depan, mengirim ribuan tentara Rusia melarikan diri dan meninggalkan tank dan amunisi mereka.
Dalam beberapa hari terakhir, laju kemajuan Ukraina kembali melambat, tetapi Zelenskiy mengatakan ini hanya karena pasukan sedang berkonsolidasi dan bersiap untuk serangan lebih lanjut.
Baca Juga: Putin soal Eropa Pangkas Gas Rusia Demi Tujuan Iklim: Bukan Pilihan Terbaik
"Mungkin bagi sebagian dari Anda, setelah serangkaian kemenangan, kita sekarang memiliki semacam jeda," katanya dalam pidato malamnya yang biasa pada hari Minggu.
"Tapi tidak akan ada jeda. Ada persiapan untuk seri selanjutnya... Untuk Ukraina harus bebas. Semua itu," ungapnya.
Ukraina menuduh pasukan Rusia pada Senin menembaki dekat pembangkit listrik tenaga nuklir Pivdennoukrainsk di wilayah Mykolaiv selatan negara itu.
Sebuah ledakan terjadi 300 meter (meter) dari reaktor dan merusak bangunan pembangkit listrik tak lama setelah tengah malam, operator tenaga atom Ukraina Energoatom mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Baca Juga: Invasi Rusia ke Ukraina 2022, Akademisi: Dicatat Dalam Buku Sejarah Sebagai Awal Perang Dunia 3
Reaktor tidak rusak dan tidak ada staf yang terluka, katanya, menerbitkan foto-foto yang menunjukkan kawah besar yang katanya disebabkan oleh ledakan itu.
"Rusia membahayakan seluruh dunia. Kita harus menghentikannya sebelum terlambat," kata Zelensky dalam sebuah posting media sosial.
Serangan itu akan menambah kekhawatiran global atas potensi bencana atom, yang telah meningkat karena pertempuran di sekitar pembangkit listrik tenaga nuklir Ukraina lainnya di selatan, Zaporizhzhia, yang direbut oleh pasukan Rusia pada Maret. Moskow telah mengabaikan seruan internasional untuk menarik dan mendemiliterisasinya.
Sejak pasukannya diusir dari Kharkiv, Rusia telah berulang kali menembaki pembangkit listrik, infrastruktur air dan sasaran sipil lainnya dalam apa yang dikatakan Ukraina sebagai pembalasan atas kekalahan di lapangan. Moskow membantah sengaja menargetkan warga sipil.***