ISU BOGOR - Ubi jalar adalah sayuran akar manis dan bertepung yang banyak ditanam di seluruh dunia.
Ubi jalar dalam berbagai ukuran dan warna - termasuk oranye, putih, dan ungu - dan kaya akan vitamin, mineral, antioksidan, dan serat.
Belum lagi, ubi jalar memberikan sejumlah manfaat kesehatan dan mudah ditambahkan ke program diet.
Baca Juga: 10 Cara Menurunkan Kolesterol dengan Konsumsi Makanan yang Mudah Didapat Ini
Sebagaimana dilansir dari Healthline, berikut adalah 6 manfaat ubi jalar bagi kesehatan yang sudah terbukti khasiatnya:
1. Sangat Bergizi
Ubi jalar merupakan sumber serat, vitamin, dan mineral.
Satu cangkir (200 gram) ubi jalar panggang dengan kulitnya:
- Kalori: 180
- Karbohidrat: 41,4 gram
- Protein: 4 gram
- Lemak: 0,3 gram
- Serat: 6,6 gram
- Vitamin A: 769% dari
- Nilai Harian (DV)
- Vitamin C: 65% dari DV
- Mangan: 50% dari DV
- Vitamin B6: 29% dari DV
- Kalium: 27% dari DV
- Asam pantotenat: 18% dari DV
- Tembaga: 16% dari DV
- Niasin: 15% dari DV
Selain itu, ubi jalar – terutama varietas oranye dan ungu – kaya akan antioksidan yang melindungi tubuh Anda dari radikal bebas.
Baca Juga: Ini Sejarah dan Kandungan Buah Pisang, Penyuka Makanan Sehat Wajib Tahu!
Radikal bebas adalah molekul tidak stabil yang dapat merusak DNA dan memicu peradangan.
Kerusakan radikal bebas telah dikaitkan dengan penyakit kronis seperti kanker, penyakit jantung, dan penuaan.
Oleh karena itu, makan makanan kaya antioksidan baik untuk kesehatan Anda.
Baca Juga: Bima Arya: Makanan Sehat, Alat Olahraga dan Urban Farming Permintaannya Tinggi Selama Pandemi
2. Meningkatkan Kesehatan Usus
Serat dan antioksidan dalam ubi jalar bermanfaat untuk kesehatan usus.
Ubi jalar mengandung dua jenis serat: larut dan tidak larut.
Tubuh Anda tidak dapat mencerna kedua jenis tersebut. Oleh karena itu, serat tetap berada di dalam saluran pencernaan Anda dan memberikan berbagai manfaat kesehatan terkait usus.
Beberapa jenis serat larut - yang dikenal sebagai serat kental - menyerap air dan melunakkan tinja Anda. Di sisi lain, serat tidak kental dan tidak larut tidak menyerap air dan menambah jumlah besar.
Beberapa serat larut dan tidak larut juga dapat difermentasi oleh bakteri di usus besar, kemudian menciptakan senyawa yang disebut asam lemak rantai pendek yang mengisi sel-sel lapisan usus Anda dan membuatnya tetap sehat dan kuat.
Baca Juga: 15 Makanan untuk Menurunkan Darah Tinggi
Diet kaya serat yang mengandung 20–33 gram per hari telah dikaitkan dengan risiko kanker usus besar yang lebih rendah dan buang air besar yang lebih teratur.
Antioksidan dalam ubi jalar juga dapat memberikan manfaat bagi usus.
Studi tabung reaksi telah menemukan bahwa antioksidan dalam ubi jalar ungu mendorong pertumbuhan bakteri usus yang sehat, termasuk spesies Bifidobacterium dan Lactobacillus tertentu.
Baca Juga: 9 Makanan yang Harus Dihindari Penderita Diabetes, Ini Daftarnya
Jumlah yang lebih besar dari jenis bakteri ini di dalam usus dikaitkan dengan kesehatan usus yang lebih baik dan risiko kondisi yang lebih rendah seperti sindrom iritasi usus (IBS) dan diare menular.
3. Memiliki Sifat Melawan Kanker
Ubi jalar menawarkan berbagai antioksidan, yang dapat membantu melindungi terhadap jenis kanker tertentu.
Antosianin - sekelompok antioksidan yang ditemukan dalam ubi jalar ungu - telah ditemukan untuk memperlambat pertumbuhan jenis sel kanker tertentu dalam penelitian tabung reaksi, termasuk kandung kemih, usus besar, perut, dan payudara.
Demikian pula, tikus yang diberi diet kaya ubi jalar ungu menunjukkan tingkat kanker usus besar stadium awal yang lebih rendah - menunjukkan bahwa anthocyanin dalam kentang mungkin memiliki efek perlindungan.
Ekstrak ubi jalar oranye dan kulit ubi jalar juga ditemukan memiliki sifat anti-kanker dalam penelitian tabung reaksi.
Namun, penelitian belum menguji efek ini pada manusia.
4. Mendukung Kesehatan Mata
Ubi jalar sangat kaya akan beta-karoten, antioksidan yang bertanggung jawab atas warna oranye cerah sayuran.
Faktanya, satu cangkir (200 gram) ubi jalar oranye panggang dengan kulit menyediakan lebih dari tujuh kali jumlah beta-karoten yang dibutuhkan rata-rata orang dewasa per hari.
Beta-karoten diubah menjadi vitamin A dalam tubuh Anda dan digunakan untuk membentuk reseptor pendeteksi cahaya di dalam mata Anda.
Kekurangan vitamin A yang parah menjadi perhatian di negara berkembang dan dapat menyebabkan jenis kebutaan khusus yang dikenal sebagai xerophthalmia. Makan makanan yang kaya akan beta-karoten, seperti ubi jalar berdaging oranye, dapat membantu mencegah kondisi ini.
Ubi jalar ungu juga tampaknya memiliki manfaat penglihatan.
Studi tabung reaksi telah menemukan bahwa anthocyanin yang mereka berikan dapat melindungi sel-sel mata dari kerusakan, yang mungkin penting bagi kesehatan mata secara keseluruhan.
5. Meningkatkan Fungsi Otak
Mengkonsumsi ubi ungu dapat meningkatkan fungsi otak.
Penelitian pada hewan telah menemukan bahwa anthocyanin dalam ubi jalar ungu dapat melindungi otak dengan mengurangi peradangan dan mencegah kerusakan akibat radikal bebas.
Melengkapi dengan ekstrak ubi jalar kaya antosianin telah terbukti meningkatkan pembelajaran dan memori pada tikus, mungkin karena sifat antioksidannya.
Tidak ada penelitian yang dilakukan untuk menguji efek ini pada manusia, tetapi secara umum, diet kaya buah-buahan, sayuran, dan antioksidan dikaitkan dengan risiko penurunan mental dan demensia 13% lebih rendah.
6. Mendukung Sistem Kekebalan Tubuh
Ubi jalar berdaging oranye adalah salah satu sumber alami beta-karoten terkaya, senyawa nabati yang diubah menjadi vitamin A dalam tubuh Anda.
Vitamin A sangat penting untuk sistem kekebalan tubuh yang sehat, dan kadar darah yang rendah telah dikaitkan dengan penurunan kekebalan.
Ini juga kunci untuk menjaga selaput lendir yang sehat, terutama di lapisan usus Anda.
Usus adalah tempat tubuh Anda terpapar banyak patogen penyebab penyakit potensial. Oleh karena itu, usus yang sehat merupakan bagian penting dari sistem kekebalan tubuh yang sehat.
Penelitian telah menunjukkan bahwa kekurangan vitamin A meningkatkan peradangan usus dan mengurangi kemampuan sistem kekebalan Anda untuk merespons dengan baik potensi ancaman.
Tidak ada penelitian yang dilakukan untuk menentukan apakah ubi jalar, khususnya, memiliki efek pada kekebalan, tetapi memakannya secara teratur dapat membantu mencegah kekurangan vitamin A.****