Network
Namun, tim telah menemukan banyak kasus di Afghanistan selatan di mana ladang pertanian, yang sering ditanami opium, dibangun di atas situs arkeologi.
Taliban "tidak perlu mensponsori penjarahan karena mereka telah menghasilkan banyak uang dari perdagangan opium," kata Stein.
Wilayah utara Afghanistan, yang baru saja diambil alih oleh Taliban, memiliki lebih banyak situs arkeologi daripada wilayah selatan.
Setelah memeriksa citra satelit baru-baru ini di Afghanistan utara, tim Stein melihat "kerusakan terkait pertempuran" tetapi bukan kasus baru penjarahan skala besar.
Hanya waktu yang akan menentukan apakah Taliban akan menahan diri dari penjarahan atau penghancuran situs arkeologi, katanya.
Dalam satu peristiwa yang menggembirakan, Taliban menempatkan penjaga di luar Museum Nasional Afghanistan, kata Stein, mencatat bahwa selama invasi AS tahun 2003 ke Irak tidak ada penjaga yang ditempatkan di luar Museum Baghdad di mana penjarahan terjadi selama kekacauan.
Bahkan jika kepemimpinan Taliban di Kabul telah memutuskan untuk melindungi peninggalan arkeologis, tidak ada jaminan bahwa kelompok-kelompok Taliban di bagian lain Afghanistan akan mengikuti perintah itu, kata Stein.
Selain itu, banyak profesional warisan yang masih di Afghanistan takut akan nyawa mereka.
"Saya tahu bahwa orang-orang yang terlibat dalam pelestarian warisan sangat, sangat, khawatir karena tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi, dan jika Anda mengikuti apa yang dilakukan Taliban di masa lalu, Anda akan memiliki alasan yang sangat bagus untuk menjadi sangat takut [untuk keduanya hidup dan warisan Afghanistan]."
Sangat berbahaya bagi para profesional warisan di negara itu untuk tetap berhubungan dengan orang-orang di luar Afghanistan, kata Stein; dia telah mendengar kasus Taliban menghentikan orang-orang di jalan-jalan dan menggeledah ponsel mereka untuk melihat apakah ada orang asing dalam kontak mereka.
