Network
Unta dijinakkan sekitar 3.000 tahun yang lalu di Semenanjung Arab tenggara, untuk digunakan sebagai transportasi di padang pasir, menurut University of Veterinary Medicine Vienna.
Unta, juga dikenal sebagai "kapal gurun", beradaptasi dengan baik dengan lingkungan Sahara yang panas dan gersang, menurut Kebun Binatang San Diego. Punuk di punggung unta menyimpan lemak, yang dapat digunakan untuk energi dan hidrasi di antara waktu makan. Unta menyimpan energi dengan sangat efisien sehingga mereka dapat bertahan lebih dari seminggu tanpa air dan beberapa bulan tanpa makanan.
Penghuni mamalia lain di Sahara termasuk rusa, addaxes (sejenis antelop), cheetah, caracal, rubah gurun dan anjing liar. Banyak reptil juga berkembang biak di lingkungan gurun, termasuk beberapa spesies ular, kadal, dan bahkan buaya di tempat-tempat yang memiliki cukup air.
Beberapa spesies arthropoda juga menyebut Sahara sebagai rumah, seperti kumbang kotoran, kumbang scarab, kalajengking "penguntit maut" dan banyak jenis semut, menurut Dana Konservasi Sahara.
Spesies tanaman di Sahara telah beradaptasi dengan kondisi kering, dengan akar yang mencapai jauh di bawah tanah untuk menemukan sumber air yang terkubur dan daun yang berbentuk duri yang meminimalkan hilangnya kelembaban.
Bagian gurun yang paling kering sama sekali tidak memiliki kehidupan tanaman, tetapi daerah oasis, seperti Lembah Nil, mendukung berbagai macam tanaman, termasuk pohon zaitun, pohon kurma dan berbagai semak dan rumput.
Saat ini, Sahara memiliki iklim gurun yang kering dan tidak ramah. Namun, itu bergantian antara gurun yang keras dan ekstrem lainnya - oasis hijau subur - setiap 20.000 tahun, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 2019 di jurnal Science Advances.
Penulis penelitian memeriksa sedimen laut yang mengandung endapan debu dari Sahara dari 240.000 tahun terakhir. Mereka menemukan bahwa siklus antara Sahara kering dan hijau berhubungan dengan sedikit perubahan kemiringan sumbu bumi, yang juga mendorong aktivitas monsun.
Ketika sumbu Bumi memiringkan Belahan Bumi Utara hanya satu derajat lebih dekat ke matahari (sekitar 24,5 derajat, bukan 23,5 derajat hari ini), ia menerima lebih banyak sinar matahari, yang meningkatkan hujan monsun dan, oleh karena itu, mendukung lanskap hijau subur di Sahara.
Para arkeolog telah menemukan lukisan gua dan batu prasejarah serta sisa-sisa arkeologis lainnya yang menjelaskan seperti apa kehidupan di Sahara yang dulunya hijau.
