Network
Pada saat Zelensky beranjak dewasa, tiga atau empat generasi Yahudi Soviet telah mengalami identitas Yahudi mereka sebagai sesuatu yang hampa, tidak lain hanyalah tanda hitam di paspor dan rasa kebersamaan yang lahir dari pengecualian dan status kelas dua.
Sementara itu, tidak peduli seberapa mendalamnya Pushkin, mereka tidak pernah bisa sepenuhnya mengklaim kesetiaan nasional lainnya.
Ketika Uni Soviet mulai menyerah pada tekanan untuk membiarkan orang Yahudi beremigrasi pada 1970-an, banyak yang mengambil kesempatan untuk melakukannya, bahkan para ahli matematika dan insinyur yang telah mencapai ketinggian yang diizinkan bagi mereka.
Pada awal 1990-an, tepat setelah runtuhnya Soviet, tetesan yang diizinkan menjadi banjir, dan sekitar 1,5 juta menuju ke Amerika Serikat dan Israel.
Zelensky dan keluarganya adalah bagian dari beberapa ratus ribu orang Yahudi yang tinggal, puas untuk berasimilasi di dunia pasca-Soviet, di mana Zelensky menemukan kesuksesan, pertama sebagai aktor dan kemudian sebagai politisi.
Dua tren yang berpotongan terjadi selama 20 tahun terakhir, yang keduanya mengubah status orang Yahudi di Ukraina. Pertama, berakhirnya Uni Soviet memungkinkan udara memasuki kehidupan komunal Yahudi bagi mereka yang tersisa.
Di kota Dnipro, Ukraina timur, tidak jauh dari tempat Zelensky dibesarkan, sekarang ada 10 sinagoga dan pusat komunitas raksasa bernama Menorah, dibuka pada 2012, yang dilaporkan melayani 40.000 orang per hari—walaupun hanya ada 60.000 orang Yahudi di Dnipro.
Pada 2019, jajak pendapat Pew Research Center menemukan Ukraina sebagai negara yang paling menerima orang Yahudi di antara semua negara Eropa Tengah dan Timur.
Ketika peluang baru untuk keyahudian terbuka, dekade terakhir juga melihat contoh ketika orang Yahudi berada di garis depan membela Ukraina yang demokratis dan bebas.
Aktivis terkemuka yang diidentifikasi Yahudi berpartisipasi dalam demonstrasi Euromaidan 2013 yang memaksa penggulingan Presiden pro-Rusia Viktor Yanukovych pada awal 2014.
