ISU BOGOR - Pendaki Inggris, Simon Ferrier-May, berdiri di puncak tertinggi di dunia setelah mengatasi gejala yang dia pikir adalah kelelahan dan penyakit ketinggian. Covid-19 baru dikonfirmasi setelah dia sembuh.
Prestasi menakjubkan itu membawa orang London itu melewati celah-celah es yang mematikan dan permukaan tebing yang terjal. Dia dihantam oleh angin yang berhembus hingga 30mph, dalam suhu -31F (-35C).
Rutenya juga dihiasi dengan jenazah 200 pendaki yang tewas pada ekspedisi sebelumnya dan tidak diturunkan karena sulitnya mengangkat beban berat di ketinggian tersebut.
Simon dan pemandunya Sherpa Pemba Nurbu menjadi satu-satunya dua orang dari ekspedisi 24 orang yang berhasil mencapai puncak.
"Setelah saya terkena Covid, versi kesuksesan apa pun tampaknya tidak dapat diraih - jadi saya sangat senang bisa mencapai puncak.
"Itu lebih berarti bagi saya setelah mengalahkan cobaan dan kesengsaraan. Kami masih mencapai puncak, masih berhasil kembali" Dia menghabiskan hampir satu tahun untuk persiapan, berlari rata-rata 70 mil per minggu," kata pria berusia 30 tahun itu.
Baca Juga: Pendaki Gunung Akan Selamat dari Badai Sitokin, dr. Tirta: Karena Kapasitas Paru Bagus
Tetapi, kata Simon, dalam pendakian itu bukan berarti tanpa masalah untuk mendaki Everest belum pernah dilanda topan sejak 2005 selama musim pendakian.
"Tahun ini dilanda dua kali. Saya juga jatuh ke jurang - saya ketakutan, menarik diri. Di sana hanya goresan dan memar. Tapi ada kesadaran bahwa satu kesalahan kecil dan itu menjadi situasi bertahan hidup," ungkap Simon.
Dia sudah menaklukkan Covid di base camp, meskipun dia tidak menyadarinya saat itu. Dia dan pekemah lainnya menderita gejala seperti muntah, diare dan kelelahan.
Baca Juga: Pendaki Wanita yang Hilang di Gunung Abbo Maros Telah Ditemukan Dalam Kondisi Selamat
Tetapi tidak ada fasilitas pengujian virus corona dan pendaki secara rutin jatuh sakit dalam ekspedisi karena ketinggian dan tuntutan fisik.
Kelelahan yang parah terjadi dan pada satu titik motivasinya turun sangat rendah sehingga Simon tidak ingin meninggalkan tendanya untuk mencari makanan.
"Saya sakit tiga kali dalam ekspedisi itu karena berbagai hal. Pikiran langsung Anda bukanlah Covid," kata Simon.
Dia terus berjuang dan, setelah berbagi lima botol oksigen terakhir mereka dengan sherpanya - setengah dari jumlah yang mereka butuhkan - mereka mencapai puncak pada 23 Mei.
Di dekat puncak mereka melihat tubuh seorang pendaki yang meninggal minggu sebelumnya saat turun.