Network
Data terbaru dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menunjukkan bahwa empat varian baru yang menjadi perhatian membuat kemajuan di AS: BA.4.6, BQ.1.1, BQ.1, dan BF.7 — semuanya bagian dari garis keturunan Omicron.
Pada tingkat yang lebih rendah, subvarian Omikron BA.2.75.2, BA.2.75, dan BA.4 masih terdeteksi di sejumlah negara ini.
Baca Juga: Waspada Varian Baru Covid XBB, Menkes Budi Prediksi Terjadi Lonjakan Kasus pada Awal Tahun 2023
Subvarian BQ.1 dan BQ.1.1 khususnya—yang saat ini merupakan lebih dari 11% dari semua kasus COVID di AS—adalah “cukup merepotkan,” menurut Anthony Fauci, MD, kepala penasihat medis untuk Presiden Biden. Dia baru-baru ini mengatakan kepada CBS News bahwa negara tersebut masih harus berhati-hati terhadap varian ini dan varian lain yang muncul.
Inilah yang kami ketahui tentang varian baru sejauh ini, bagaimana mereka dapat dibandingkan dengan varian Omicron lainnya, dan apa yang harus dilakukan untuk tetap aman dalam menghadapi potensi lonjakan COVID musim gugur dan musim dingin.
Covid-19 XBB, Subvarian Omicron Baru
Semua subvarian yang dimaksud berasal dari varian Omicron lain yang sudah dikenal sebelumnya—artinya mereka semua memiliki beberapa kesamaan satu sama lain dan varian Omicron yang beredar dan pernah beredar di masa lalu.
Baca Juga: Usai Isoman 16 Hari Akibat Terpapar Covid-19, Menkes Budi: Sekarang Sudah Membaik
BA.4.6, misalnya, turun dari BA.4; BF.7, di sisi lain, adalah cabang dari BA.5—seperti halnya BQ.1 dan BQ.1.1
“BQ sebenarnya adalah varian BA.5,” Andrew Pekosz, PhD, ahli virus di Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, mengatakan kepada Health. “Di sini, di A.S., semua varian yang berputar—BQ.1.1 Saya kira adalah yang terbesar atau yang paling banyak dibicarakan sekarang—semuanya berasal dari varian BA.5 atau BA.4. Mereka telah mengambil beberapa mutasi yang membantu mereka menghindari beberapa infeksi atau kekebalan yang disebabkan oleh vaksin.”
Varian XBB muncul dengan cara yang sama — ini terkait dengan varian BA.2, yang dominan di AS musim semi lalu.
Baca Juga: Waspadai Cedera Otak Serius Bagi Penderita Long Covid, Ini Kata Peneliti
Meskipun kedua varian ini bermutasi dari strain Omicron yang berbeda, BQ.1.1 dan XBB telah mengambil beberapa mutasi yang sama—sebuah proses yang disebut evolusi konvergen, menurut Pekosz. Ini berarti keduanya cukup mirip satu sama lain, meskipun mereka ada di cabang pohon keluarga Omicron yang berbeda.
Mutasi Membuat Virus Lebih Menular
Setiap kali varian baru mulai mendapatkan daya tarik, itu sebagian besar karena lebih menular dalam beberapa cara daripada strain COVID sebelumnya — dan subvarian yang lebih baru ini tidak terkecuali.
Meskipun mereka tidak hidup, virus bertujuan untuk menyebar dan mereplikasi sebanyak mungkin, Otto Yang, MD, kepala asosiasi penyakit menular dan profesor kedokteran di David Geffen School of Medicine di University of California, Los Angeles, mengatakan kepada Health bahwa BQ.1.1, BQ.1, dan XBB hanyalah iterasi terbaru dari kisah ini yang telah kami lihat dimainkan selama pandemi COVID.
“Kami melihat virus mengoptimalkan dirinya untuk menyebar seefisien mungkin pada manusia. Jadi itulah alasan utama kami melihat semua varian ini muncul, adalah karena virus terus dipilih untuk penyebaran yang lebih baik pada manusia karena itu untuk keuntungan evolusionernya,” kata Dr. Yang kepada Health
Inilah yang dikhawatirkan beberapa ahli. Varian baru ini menyebar di antara orang-orang dengan sangat cepat, dan mungkin bisa melewati antibodi yang jika tidak akan menghentikan infeksi.
Di Singapura, varian XBB tumbuh dari 22% menjadi 54% dari total kasus hanya dalam satu minggu, yang memberikan gambaran seberapa besar kemungkinan penularan virus ini. Dan peneliti dari Universitas Peking di China, dalam sebuah studi pracetak yang belum ditinjau oleh rekan sejawat, menemukan bahwa XBB, BQ.1.1, dan beberapa varian lainnya adalah yang paling kebal dari varian yang diuji.
“Jika Anda dapat menghindari kekebalan yang dimiliki banyak orang dalam suatu populasi, orang-orang itu menjadi sasaran infeksi Anda lagi, dan mereka menjadi rentan terhadap infeksi ulang. Itu dapat meningkatkan jumlah kasus karena virus menghindari kekebalan yang melindungi orang dari varian lain,” kata Pekosz.
Lebih khusus lagi, varian BQ.1.1, BQ.1, dan XBB tampaknya secara khusus menghindari antibodi, Dr. Yang menjelaskan.
“Walaupun sudah divaksinasi, atau sudah pernah terjangkit COVID sebelumnya, bisa saja tertular kembali. Anda dapat terinfeksi dengan jenis ini lebih mudah karena antibodi tidak melindungi Anda,” katanya.
Tetapi antibodi hanyalah setengah dari respons tubuh kita terhadap patogen, tambah Dr. Yang—sel T tubuh masih dapat mengenali protein lonjakan pada virus yang bermutasi ini dan menghancurkannya.
“Meskipun virus dapat menyebar lebih mudah, orang-orang yang sudah mengetahui vaksin mereka, atau baru saja terinfeksi dengan jenis lain harus tetap memiliki perlindungan yang sangat baik dari penyakit parah atau kematian, selama sistem kekebalan mereka relatif normal,” kata Dr Yang.
Catatan lain dari kabar baik adalah bahwa, meskipun transmisibilitasnya meningkat, varian baru ini tampaknya tidak lebih mematikan daripada varian Omicron lainnya.
Bahkan dengan XBB sebagai varian mayoritas, rawat inap di Singapura tetap sebanding dengan jumlah infeksi saat ini, dan kasus penyakit parah masih rendah. Sejauh ini belum ada laporan tentang gejala baru atau yang sangat berbahaya, tambah Pekosz.
Ada lebih sedikit data yang tersedia tentang tingkat keparahan BQ.1 dan BQ.1.1 di sini di AS, kata Pekosz, jadi mungkin ini hanya permainan menunggu untuk saat ini untuk melihat apakah rawat inap atau kematian meningkat.
Kasus Kemungkinan Akan Meningkat, Tapi Booster Omicron Masih Efektif
“Ini benar-benar beberapa minggu ke depan yang benar-benar akan memberi tahu kita bagaimana keadaan akan berubah, dalam hal seberapa tajam peningkatan jumlah kasus ini,” kata Pekosz.
Untungnya, penguat COVID spesifik Omikron yang baru masih harus efektif, karena subvarian yang lebih baru tidak berbeda terlalu drastis dari galur Omikron yang digunakan untuk membuat bidikan. Sementara infeksi terobosan mungkin masih terjadi, penguat harus mampu mencegah penyakit parah, menurut Dr. Yang dan Pekosz.
Perawatan antibodi monoklonal—yang digunakan untuk mengobati orang yang sakit karena COVID—mungkin cerita lain.
“Ini menjadi perhatian besar [terutama dengan] XBB dan BQ.1.1. Beberapa mutasi yang diambil oleh semua garis keturunan Omicron ini melumpuhkan perawatan antibodi monoklonal terakhir kami, ”kata Pekosz. “Ini membuat beberapa bagian populasi yang lebih rentan tanpa pilihan pengobatan yang layak di masa depan.”
Dr. Yang menjelaskan meskipun pengobatan antibodi mungkin tidak seefektif BQ.1.1 dan XBB, pengobatan antivirus lainnya, seperti Paxlovid, masih harus menawarkan perlindungan.
Kabar baik lainnya adalah bahwa kasus subvarian baru ini tampaknya tidak meledak dengan cara yang sama seperti ketika Omicron pertama kali muncul pada Desember 2021 dan Januari 2022, kata Pekosz.
“Ini harus kita pantau. Tapi itu tidak sampai ke level seperti yang dilakukan Omicron ketika muncul,” jelasnya. “Kami segera melihat semua tanda bahwa virus dapat menghindari kekebalan dan menyebar dengan mudah, dan karena itu kami tahu sesuatu yang buruk akan segera terjadi.”
Hal terbaik yang harus dilakukan, Dr. Yang dan Pekosz setuju, adalah tetap mengikuti informasi terbaru tentang vaksinasi Anda — bahkan jika itu tidak mencegah Anda terkena COVID, itu akan memastikan bahwa sel T Anda dalam kondisi yang baik untuk melindungi Anda dari penyakit parah. Tetap mengetahui dan memiliki rencana tentang apa yang harus dilakukan jika Anda atau orang yang Anda cintai terkena COVID juga merupakan ide yang bagus.
“Kami tidak akan menyingkirkan pandemi ini dengan melupakannya. Kami akan meminimalkan efeknya dengan benar-benar terus proaktif, terus melawannya menggunakan alat yang telah kami kembangkan selama beberapa tahun terakhir," kata kata Pekosz.***
