Network
ISU BOGOR - Para ilmuwan di Inggris bermain dengan bongkahan besar es kering untuk mencoba mencari tahu apa yang ada di balik pola alien aneh yang dikenal sebagai "laba-laba di Mars".
Pola-pola itu, yang terlihat dalam citra satelit di kutub selatan Planet Merah, tentu saja bukanlah laba-laba asli; tetapi percabangan, bentuk hitam yang diukir di permukaan Mars terlihat cukup menyeramkan sehingga peneliti menjulukinya "araneiforms" (artinya "seperti laba-laba") setelah menemukan bentuk tersebut lebih dari dua dekade lalu.
Berukuran hingga 3.300 kaki (1 kilometer), bentuk raksasa itu tidak menyerupai apapun di Bumi. Namun dalam sebuah studi baru yang diterbitkan 19 Maret di jurnal Scientific Reports, para ilmuwan berhasil menciptakan kembali laba-laba versi menyusut di lab mereka, menggunakan lempengan es karbon dioksida (juga disebut es kering) dan mesin yang mensimulasikan atmosfer Mars.
Baca Juga: Kenapa Paspor Vaksin Banyak Orang Ditentang? Ini Alasannya
Baca Juga: Bogor Tinggu Arahan Pemerintah Pusat Terkait Teknis Tarawih Ramadan
Ketika es dingin melakukan kontak dengan lapisan sedimen mirip Mars yang jauh lebih hangat, sebagian es langsung berubah dari padat menjadi gas (proses yang disebut sublimasi), membentuk retakan spidery di mana gas yang keluar mendorong melalui es.
"Penelitian ini menyajikan set pertama bukti empiris untuk proses permukaan yang dianggap memodifikasi lanskap kutub di Mars," kata Penulis Utama Studi Planet Universitas Terbuka Inggris, Lauren McKeown.
"Percobaan menunjukkan secara langsung bahwa pola laba-laba yang kami amati di Mars dari orbit dapat diukir dengan konversi langsung es kering dari padat menjadi gas."
Baca Juga: Akui Sedang Dekat Dengan Memes Prameswari, Billy Syahputra: Amanda Manopo Baik-Baik Saja
Baca Juga: 9.514 Penyuluh Dikerahkan Mentan SYL Kawal Pertanian Mandiri dan Modern
Atmosfer Mars mengandung lebih dari 95% karbon dioksida (CO2), menurut NASA , dan begitu banyak es dan embun beku yang terbentuk di sekitar kutub planet pada musim dingin juga terbuat dari CO2.
Dalam sebuah studi tahun 2003 , para peneliti berhipotesis bahwa laba-laba di Mars dapat terbentuk di musim semi, ketika sinar matahari menembus lapisan es CO2 yang tembus cahaya dan memanaskan tanah di bawahnya.
Pemanasan itu menyebabkan es menyublim dari dasarnya, membangun tekanan di bawah es hingga akhirnya retak.
Gas pent-up keluar melalui celah-celah di semburan asap, meninggalkan pola kaki laba-laba zigzag yang terlihat di Mars hari ini, tim berhipotesis.
Baca Juga: Aneh, Rusa Ini Linglung karena Bola Matanya Tumbuh Rambut Lebat
Sampai saat ini, para ilmuwan tidak memiliki cara untuk menguji hipotesis tersebut di Bumi, di mana kondisi atmosfernya sangat berbeda.
Namun dalam studi baru, para peneliti membuat potongan kecil Mars di Bumi, menggunakan perangkat yang disebut Ruang Simulasi Mars Universitas Terbuka.
Tim menempatkan butiran sedimen dengan berbagai ukuran di dalam ruangan, kemudian menggunakan sistem yang menyerupai mesin cakar yang Anda lihat di arcade lokal untuk menangguhkan balok es kering di atas butiran.
Tim menyesuaikan ruangan untuk meniru kondisi atmosfer Mars, lalu perlahan-lahan menurunkan balok es kering ke butiran.
Eksperimen membuktikan bahwa hipotesis sublimasi laba-laba valid. Terlepas dari ukuran butiran sedimen, es kering selalu menyublim saat bersentuhan dengan mereka, dan gas yang keluar didorong ke atas, membuat retakan seperti kaki laba-laba di sepanjang jalan.
Menurut para peneliti, kaki laba-laba bercabang lebih banyak ketika butiran lebih halus dan lebih sedikit ketika butiran lebih kasar.
Meski tidak pasti, eksperimen ini memberikan bukti fisik pertama yang menunjukkan bagaimana laba-laba di Mars mungkin terbentuk. Sekarang, bukankah itu agung.***
