Sebetulnya, kebanyakan orang tahu bahwa stres dapat berdampak serius pada kesehatan mental dan fisik.
Kemudian ketika stres itu berkepanjangan, penelitian terbaru menunjukkan, hal itu dapat meningkatkan risiko kondisi kesehatan tertentu seperti asma, maag, serangan jantung dan stroke.
Baca Juga: 6 Manfaat Jaga Kesehatan Mental, Nomor 5 Paling Penting Biar Hidup Semakin Semangat
Sebagaimana dikutip dari New York Times, Minggu 3 Juli 2022, dijelaskan penelitian baru menunjukkan bahwa jenis stres tertentu bahkan dapat menua sistem kekebalan Anda.
Dengan menggunakan kumpulan data yang ada, para peneliti melihat tanggapan survei dari sampel perwakilan nasional lebih dari 5.700 orang dewasa di Amerika Serikat yang berusia 50 tahun ke atas, dan merujuk silang mereka dengan jumlah sel kekebalan dari darah peserta.
Survei tersebut menanyakan kepada responden tentang pengalaman mereka dengan stresor sosial seperti ketegangan pekerjaan, stres kronis, peristiwa kehidupan yang penuh tekanan, diskriminasi sehari-hari atau seumur hidup (termasuk seksisme atau usia) dan peristiwa kehidupan yang traumatis.
Tim menemukan bahwa tingkat stres yang dilaporkan lebih tinggi dikaitkan dengan profil sistem kekebalan yang lebih tua. Temuan ini dipublikasikan di The Proceedings of the National Academy of Sciences.
Baca Juga: Hari Kesehatan Mental Sedunia, Berikut Cara Sederhana yang Bisa Kamu Lakukan untuk Memperingatinya
Saran Temuan Studi Baru Terkait Stres
Seiring bertambahnya usia sistem kekebalan Anda, tubuh Anda memiliki respons yang kurang terkoordinasi terhadap ancaman baru karena menghasilkan berbagai jenis sel kekebalan dalam proporsi yang berbeda daripada ketika Anda masih muda, kata Eric Klopack, penulis utama studi dan peneliti postdoctoral dari gerontologi di University of Southern California.
Pada saat yang sama, sel-sel kekebalan yang lebih tua dan lebih usang cenderung mendominasi sel-sel yang lebih baru dan lebih gesit, sehingga menghasilkan respons kekebalan yang kurang kuat.
Sampai saat ini, belum ada yang sepenuhnya menyelidiki hubungan antara stres sosial dan fungsi imunologi, setidaknya tidak dengan rincian ini, kata Matthew Yousefzadeh, yang meneliti penuaan di University of Minnesota dan tidak terlibat dengan penelitian baru.
Baca Juga: Tips Menjaga Kesehatan Mental di Masa Pandemi Covid-19
Dan sementara studi baru ini terbatas karena hanya melihat beberapa jenis sel kekebalan – khususnya sel T CD4 dan CD8 – Yousefzadeh mengatakan bahwa mereka adalah indikator ketahanan kekebalan yang cukup baik. "Ini semacam mengintip di bawah kap mobil dan seberapa baik Anda menangani infeksi," katanya.
Penelitian baru ini menyentuh perhatian yang tepat waktu di tengah pandemi COVID-19 yang sedang berlangsung. “Saya pikir banyak orang saat ini mencari cara untuk meremajakan atau merangsang atau meningkatkan sistem kekebalan tubuh, terutama dengan penuaan,” kata Yousefzadeh. Jadi setiap informasi tentang bagaimana penuaan kekebalan bekerja, atau bagaimana hal itu mungkin berbeda untuk orang-orang tertentu, sangat berharga untuk kesehatan masyarakat.
Sementara para peneliti menemukan bahwa bentuk-bentuk stres sosial tertentu dikaitkan dengan perubahan sel-sel kekebalan peserta, Klopack memperingatkan bahwa para ahli tidak sepenuhnya memahami bagaimana satu mempengaruhi yang lain.
Baca Juga: Album Baru SEVENTEEN ‘Semicolon’ Berhubungan dengan Pemulihan Kesehatan Mental Akibat Depresi
Ketika mereka secara statistik mengontrol perilaku seperti merokok atau minum, beberapa asosiasi dengan penuaan kekebalan "hilang atau berkurang," katanya, menunjukkan bahwa perilaku itu mungkin memainkan beberapa peran dalam penuaan sistem kekebalan mereka.
Salah satu cara untuk mencegah penuaan sel kekebalan, kata Klopack, mungkin dengan memperhatikan kebiasaan yang tidak sehat.
Studi seperti ini menunjukkan apa yang secara intuitif diketahui oleh orang-orang yang mengalami diskriminasi dan trauma, kata Renee Eddy, seorang psikoterapis yang berbasis di New York City: Stres berdampak nyata pada kesehatan fisik.
Baca Juga: Kolesterol Tinggi karena Stres Dapat Memicu Kadar Kolesterol Berlebih Menurut Pakar
Untuk mengurangi efek tersebut, Anda perlu memperhitungkan emosi Anda, kata Eddy. Setiap orang dipengaruhi oleh stres secara berbeda, katanya, sehingga cara mereka memprosesnya juga dapat bervariasi.
Berfokus pada apa yang membuat Anda bahagia, dan di mana Anda dapat menemukan dukungan sosial, dapat membantu. Itu mungkin berarti mengejar hobi, menghabiskan waktu bersama orang-orang terkasih, atau memutuskan hubungan kerja atau media sosial jika Anda bisa.
Latihan mindfulness, olahraga dan kebiasaan makan yang sehat juga dapat membantu Anda merasa baik secara fisik, yang pada gilirannya dapat membuat Anda merasa baik secara mental, tambahnya.
Jika Anda mengalami stresor sosial setiap hari - baik di tempat kerja, dalam kehidupan sosial Anda atau di rumah - pikirkan tentang apa yang dapat Anda kendalikan untuk mengendalikannya, kata Eddy.
Baca Juga: 10 Cara Sehat Hadapi Stres saat Pandemi Covid-19, Mudah Banget!
Jika pandangan politik seorang teman terus-menerus membuat Anda sedih, dapatkah Anda membatasi kontak Anda dengan mereka atau mengubah lingkaran sosial Anda? Jika seorang rekan kerja merendahkan Anda karena usia Anda, apakah akan membantu untuk mengkonfrontasi mereka tentang hal itu?
Melihat konteks penuh di mana dan bagaimana situasi stres terwujud dalam hidup Anda adalah langkah pertama dalam memutuskan bagaimana Anda dapat bergerak maju.
Tentu saja, akan ada situasi yang tidak dapat Anda kendalikan, tambah Eddy, tetapi semakin banyak yang dapat Anda lakukan untuk lebih memahami pengaruhnya terhadap Anda, semakin banyak yang dapat Anda lakukan untuk membantu meringankannya.
Ada banyak lagi yang bisa diungkap, kata Klopack. Studi baru mengamati orang dewasa yang lebih tua, kebanyakan kulit putih, pada satu titik waktu, mengandalkan tingkat stres yang dilaporkan sendiri. Para ilmuwan tidak tahu bagaimana stres memengaruhi sistem kekebalan orang yang lebih muda, atau bagaimana perubahan pada sistem kekebalan dapat bertahan.
Satu hal yang perlu diingat, bagaimanapun, adalah bahwa hal terbesar "yang berkontribusi terhadap penuaan kekebalan hanyalah penuaan," kata Idan Shalev, seorang ilmuwan kesehatan bio-perilaku di Pennsylvania State University yang mempelajari efek stres sepanjang rentang kehidupan.
Jadi strategi untuk menangkal penuaan kekebalan biasanya sama dengan yang akan menangkal efek penuaan secara umum: Mengikuti diet sehat, berolahraga secara teratur, membatasi atau menghindari merokok dan minum, dan tidur yang baik.
“Memiliki dukungan sosial juga sangat penting, seperti keluarga, teman,” kata Shalev, karena kesepian juga dapat memengaruhi sistem kekebalan tubuh.
Kita semua harus segera menerapkan kebiasaan baik itu, tambahnya, dan tidak hanya menunggu sampai Anda mendekati masa pensiun.
Cara lain untuk menafsirkan studi baru ini, kata Yousefzadeh, adalah bahwa stresor sosial seperti trauma dan diskriminasi dapat mempengaruhi harapan hidup. Tetapi sementara ada banyak minat penelitian dalam meremajakan sistem kekebalan tubuh kita, ilmu pengetahuan belum menemukan cara untuk membalikkan penuaan, tambahnya.
Jadi, penting untuk melakukan semua yang Anda bisa untuk menjaga sistem kekebalan Anda tetap kuat, katanya, karena begitu keadaan menurun, Anda tidak dapat benar-benar kembali ke keadaan semula.***